Vater-Tochter-Tänze sind ein fester Bestandteil des Erwachsenwerdens für viele Mädchen und Frauen. Bei diesen Schulbällen entstehen viele schöne Erinnerungen, und es ist eine großartige Möglichkeit, eine Bindung zu seinem Vater aufzubauen. Aber was soll ein Mädchen tun, wenn sie keinen Vater hat? Für ein kleines Mädchen trat eine ganze Gruppe von Soldaten und Militärangehörigen an, um ihre Nacht unvergesslich zu machen.
Cayleigh Hinton war 4 Jahre alt, als ihr Vater bei einem militärischen Trainingsunfall ums Leben kam. Ohne ihren Vater hatte sie niemanden, der sie zum bevorstehenden Vater-Tochter-Tanz ihrer Schule begleiten konnte. Dieses Ereignis ist für viele Familien etwas Besonderes, und ihre Mutter wusste nicht, was sie tun sollte. Also stellte sie eine Anfrage, damit jemand von der Nationalgarde ihre kleine Tochter zum Tanz begleiten könnte. Sie und ihr verstorbener Ehemann hatten lange über diesen Moment gesprochen, und sie war entschlossen, es für ihre Tochter möglich zu machen.
Erster Sergeant Joseph Bierbrodt sah die Anfrage und fühlte sich der Aufgabe gewachsen. Aus seiner Sicht „musste es einfach getan werden.“ Er erklärte weiter gegenüber ABC 7 Chicago:
„Es war für mich nicht einmal wirklich eine Wahl. Ich betrachte es als Ehre, dies für sie tun zu können.“
Also nahm Sergeant Bierbrodt die Anfrage an und begann, Pläne zu schmieden, um die Nacht für die junge Cayleigh zu etwas ganz Besonderem zu machen. Sergeant Bierbrodt kannte die Familie überhaupt nicht. Er glaubte einfach, dass es das Richtige war, und wollte die Nacht für Cayleigh so besonders wie möglich machen.
Als Vater selbst wusste er, dass er wollen würde, dass jemand dies für seine Töchter tun würde, wenn sich die Gelegenheit ergäbe. Er sagte dem Chicago Tribune:
„Ich betrachte es als große Ehre, dies tun zu können. Wir vergessen nie die, die gegangen sind, oder die ihre Familien unbeaufsichtigt zurücklassen.“
Er kam auch mit einigen besonderen Geschenken. Wie jeder Gentleman stellte er sicher, dass er mit einem Blumenstrauß erschien. Er brachte seiner Begleitung für die Nacht auch einen Teddybären und einen Stoffhund mit, den seine eigenen Töchter geliebt hatten.
Sergeant Bierbrodt handelte nicht allein. Eine ganze Gemeinschaft von Menschen arbeitete zusammen. Neben einer Limousine, um das Paar zum Tanz zu bringen, versammelten sich viele Militärangehörige, um sie zu eskortieren. Bei ihrer Ankunft an der Our Lady of Humility School, wo der Tanz stattfand, waren die Patriot Guard, die Polizei und die Feuerwehr zusätzlich zu Sergeant Bierbrodt und Cayleigh anwesend.
Und Cayleigh bekam an diesem Abend die volle Prinzessinnen-Behandlung. Sie trug glitzernde Schuhe, ein Partykleid und einen Umhang. Sie hatte sogar ein Armband als Accessoire.
Trotz all des Glamours gab es noch Zeit, um Cayleighs Vater zu ehren. Während ihres besonderen Tages nahm sich Cayleigh die Zeit, sich an ihren Vater zu erinnern. Er hatte darüber gesprochen, sie irgendwann zu einem Vater-Tochter-Tanz zu bringen, aber sie hatten nie die Zeit dafür gefunden. Aber, sagt Jillian Hinton, Cayleighs Mutter, ihre junge Tochter hatte ihn im Geiste bei sich.‘
„Er ist definitiv im Geiste hier. Ich hörte Cayleigh, wie sie mit ihm sprach, während sie sich fertig machte, und ich habe keinen Zweifel, dass er heute Abend bei ihr ist.“
Sie tanzten die ganze Nacht in der Turnhalle der Schule, und Cayleigh und Sergeant Bierbrodt gingen mit einigen sehr besonderen Erinnerungen davon. Da auch andere Militärangehörige und Feuerwehrleute sie zum Tanz eskortiert hatten, sorgte Cayleigh dafür, dass sie mit jedem einzelnen Offizier, der bei ihr war, tanzte.
