ในงานศพของหญิงสาวคนหนึ่ง ชายร่างแข็งแรงสี่คนแทบยกโลงศพขึ้นไม่ไหว เมื่อโลงเกือบหล่น สามีของเธอจึงยืนกรานให้เปิดฝาทันที — และสิ่งที่พบอยู่ข้างในก็ทำให้พิธีต้องหยุดลง

ในงานศพของหญิงสาวคนหนึ่ง ชายร่างแข็งแรงสี่คนแทบยกโลงศพขึ้นไม่ไหว เมื่อโลงเกือบหล่น สามีของเธอจึงยืนกรานให้เปิดฝาทันที — และสิ่งที่พบอยู่ข้างในก็ทำให้พิธีต้องหยุดลง

เช้าวันนั้น ที่สุสานเก่าแก่ของเมือง มีการจัดพิธีศพให้เอมิเลีย หญิงสาววัยยี่สิบเก้าปีที่เสียชีวิตจากอุบัติเหตุทางรถยนต์เมื่อไม่กี่วันก่อน

ข้างโลงศพที่ปิดสนิทมีพ่อแม่ของเธอและแดเนียล ผู้เป็นสามี ยืนอยู่ เขาแทบไม่พูดกับใครและเอาแต่จ้องไปที่โลงตลอดเวลา

หลังจากบทสวดสุดท้าย เจ้าหน้าที่จากบริษัทจัดงานศพสี่คนก็เดินเข้ามาหาโลง

— ยกเลย

ชายทั้งสี่จับหูโลงพร้อมกัน

แต่โลงขยับขึ้นจากพื้นเพียงไม่กี่เซนติเมตร

พวกเขามองหน้ากันอย่างประหลาดใจ

— ลองอีกครั้ง

ครั้งที่สองพวกเขายกโลงขึ้นจากพื้นได้ แต่เห็นได้ชัดว่าแม้จะเป็นชายแข็งแรงถึงสี่คน ก็ยังต้องออกแรงอย่างมากเพื่อประคองมันไว้

— ผู้เสียชีวิตหนักเท่าไรครับ? — เจ้าหน้าที่คนหนึ่งถาม

— ประมาณหกสิบกิโลกรัม — แม่ของเอมิเลียตอบ

ชายคนนั้นขมวดคิ้ว

— ถ้าอย่างนั้นก็มีบางอย่างไม่ถูกต้อง

แดเนียลรีบเดินเข้าไปใกล้

— หมายความว่ายังไง?

— โลงนี้หนักกว่าที่ควรจะเป็นมาก

เจ้าหน้าที่ตัดสินใจลองอีกครั้ง

พวกเขายกโลงขึ้นและค่อย ๆ เดินไปทางหลุมศพ

เหลืออีกเพียงไม่กี่ก้าวจะถึงขอบหลุม ชายคนหนึ่งก็สะดุด

โลงเอียงอย่างกะทันหัน

คนอื่นพยายามประคองไว้ แต่รับน้ำหนักไม่ไหว

มันตกลงสู่พื้นอย่างหนักพร้อมเสียงดัง

เสียงกระซิบตกใจดังไปทั่วสุสาน

เจ้าหน้าที่คนหนึ่งหอบหายใจแรง

— ไม่… เป็นไปไม่ได้ มันหนักเกินไปมาก

แดเนียลยืนนิ่งจ้องโลงอยู่หลายวินาที

จากนั้นเขาก็พูดขึ้นทันทีว่า:

— เปิดมัน

— อะไรนะครับ?

— เปิดโลงเดี๋ยวนี้

เจ้าหน้าที่พยายามคัดค้าน แต่แดเนียลยืนกราน

พวกเขาค่อย ๆ ปลดตัวล็อก

ฝาโลงถูกยกขึ้นช้า ๆ

ญาติหลายคนถอยหลังทันที

ใต้ร่างของเอมิเลียมี พื้นซ้อนที่ซ่อนอยู่

เจ้าหน้าที่คนหนึ่งเปิดช่องลับนั้นด้วยมือที่สั่น

ภายในมีร่างของชายที่ไม่มีใครรู้จัก ถูกห่อแน่นด้วยวัสดุสีดำ

ความโกลาหลเกิดขึ้นทันทีในสุสาน

— พระเจ้า… มีอีกคนอยู่ข้างใน — เจ้าหน้าที่บริษัทจัดงานศพพูดเบา ๆ

แดเนียลหน้าซีดและทรุดตัวลงคุกเข่าข้างโลง

— ใครทำเรื่องแบบนี้ได้?

ไม่กี่นาทีต่อมา ตำรวจก็มาถึง

พิธีศพถูกระงับ พื้นที่ถูกปิดกั้น และโลงถูกนำไปตรวจสอบ

ในตอนแรกไม่มีใครเข้าใจว่าชายแปลกหน้าคนนั้นเข้าไปอยู่ในโลงได้อย่างไร

แต่ไม่นานก็มีรายละเอียดที่น่าตกใจยิ่งกว่าถูกเปิดเผย

ชายคนนั้นเป็นนักบัญชีของบริษัทก่อสร้างขนาดใหญ่ และ หายตัวไปหลายวันแล้ว

จากข้อมูลของการสืบสวน ก่อนหายตัวไปไม่นาน เขากำลังเตรียมนำเอกสารที่เกี่ยวข้องกับการฉ้อโกงทางการเงินครั้งใหญ่ไปมอบให้เจ้าหน้าที่

จากนั้นเขาก็หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย

การตรวจสอบเส้นทางการขนส่งโลงพบว่า ในขั้นตอนหนึ่งมีการสับเปลี่ยนเอกสาร และเส้นทางดังกล่าวผ่านบริษัทที่จดทะเบียนในชื่อบุคคลบังหน้า

เจ้าหน้าที่สืบสวนได้ข้อสรุปที่น่ากลัว

ใครบางคนตั้งใจใช้ประโยชน์จากโศกนาฏกรรมของครอบครัวเอมิเลีย

คนร้ายเชื่อว่าจะไม่มีใครตรวจสอบโลงที่ปิดสนิทก่อนฝัง

หากชายทั้งสี่ไม่สังเกตเห็นน้ำหนักที่ผิดปกติ หลุมศพก็คงถูกกลบด้วยดินตามปกติ

และพร้อมกับเอมิเลีย ชายผู้ที่อาจกลายเป็นพยานคนสำคัญในการสืบสวนคดีใหญ่ก็จะหายไปใต้ดินตลอดกาล

แดเนียลมาที่สุสานเพื่อบอกลาภรรยา

แต่คำสั่งของเขาที่ให้เปิดโลงอันหนักผิดปกตินั่นเองที่ ทำลายแผนการซึ่งเกือบสำเร็จลงได้